Mesteacănulreprezintă un arbore foios decorativ care poate atinge înălțimea care variază între 7 şi 20 m. Tulpina lui este zveltă şi prezintă o scoarţă albă care se exfoliază în fâşii subţiri, circulare in jurul trunchiului. Dezvolta o coroanătransparentă care are multe ramuri subțiri, elastice si curgătoare. Frunzele pot fi romboidale, oval-triunghiulare de 4-7 cm lungime, cu marginile uşor zimţate. Florile mascule se formează deja în vara precedentă odată cu înfrunzirea mesteacănului. Acest arbore lăstăreşte şi creşte rapid în primii ani de vegetație.

Mesteacănul este o specie rezistentă la temperaturile scăzute, preferă solurile nisipoase şi umede.

În cultură şi mai ales în arhitectura peisagistăse întâlnesc varietăţile: Betula pendula Fastigiata Kochcu ramurile strânse, Betula pendula Purpurea Schneidcu frunzele roşii purpurii şi creştere lentă, precum şi Delecarlica Schneida cărei frunze se colorează în galben auriu toamna. Este un arbore uşor adaptabil la diferite condiții şi nu îl deranjează temperaturile reci.